Um dos desafios detectados na análise das democracias contemporâneas é a promoção de um modelo educacional adequado à competência cívica, que é uma das condições históricas para a manutenção e ampliação das democracia no século XXI. A abordagem desse problema envolve a discussão sobre os objetivos educacionais, que historicamente expressam um ideal de ser humano fundamentalmente contextualizado por uma concepção de sociedade. Tradicionalmente, os propósitos e objetivos educacionais e das práticas pedagógicas estiveram orientados pelas noções clássicas de virtudes e de racionalidade autônoma, profundamente influenciados pelo pensamento iluminista do século XVIII. O século XX, porém, cuida de problematizar a centralidade dessas noções nos objetivos educacionais democráticos. As reflexões da filosofia da educação contemporânea, sobretudo a partir do pensamento de Dewey, formulam sob uma epistemologia preocupada com a dimensão sócio-afetiva do desenvolvimento humano, objetivos educacionais que representam uma ruptura com as concepções tradicionais em função das demandas sociais atuais. O ponto de vista principal que aqui se analisa à luz de práticas concretas, registradas no documentário Quando sinto que já sei, é aquele defendido por Katariina Holma em Education as introduction into social practices — the case of democracy, cuja hipótese principal é de que, para além de um mero conjunto de habilidades, competências e conhecimentos necessários à associação democrática responsável e racional, subjaz em nosso aparato cognitivo uma dimensão emocional que é fundamental na incorporação de hábitos, responsáveis, efetivamente, pela agência dos indivíduos. Nesse sentido, a autora propõe a partir da noção pragmatista de hábito e da falibilidade da compreensão acerca da formação de crenças, que o objetivo central de uma educação democrática que busque promover uma agência concreta dos indivíduos, é a promoção de experiências emocionalmente recompensadoras de práticas sociais democráticas, através dos sentimentos de pertencimento às comunidades e da associação responsável dos indivíduos em torno de problemas compartilhados.
