Este estudo teve como objetivo analisar como se dá a articulação entre as práticas de educar e cuidar na Educação Infantil (EI), destacando a centralidade do brincar e do uso dos brinquedos no processo de desenvolvimento integral das crianças. Para isso, nos fundamentamos nos estudos de Kishimoto (2010), Monção (2017), Oliveira (2019). A pesquisa foi realizada em um Centro Municipal de Educação Infantil I, localizado na cidade de Recife, como parte das ações do componente curricular Prática Educacional Pesquisa e Extensão Educação Infantil, do curso de Licenciatura em Pedagogia da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE). A partir de uma abordagem qualitativa e por meio da observação direta, foi possível compreender de que forma a organização dos espaços, as interações e as práticas lúdicas favorecem a aprendizagem e a socialização. Os dados revelaram que a brincadeira, enquanto linguagem própria da infância e direito garantido pelas Diretrizes Curriculares Nacionais (2010), é o eixo articulador das práticas envolvendo o cuidar e o educar na Instituição de Educação Infantil investigada. As experiências favoreciam o desenvolvimento cognitivo, emocional, motor e social das crianças. Além disso, o ambiente era organizado de modo que favorecia as interações entre as crianças compreendendo a brincadeira como uma atividade fundamental nessa fase de desenvolvimento. Nosso estudo reforça a importância da integração entre educar e cuidar como dimensões inseparáveis da prática pedagógica da EI.
