O presente artigo é um trabalho de investigação sobre o cotidiano da inclusão de alunos com deficiência nas escolas do município do Rio de Janeiro, a partir da percepção de seus familiares. Este trabalho tem como aporte teórico os estudos de Vigotski sobre a criança com deficiência – Fundamentos de Defectologia – o qual situa o professor como um mediador social e a escola como a responsável em organizar as adaptações necessárias para incluir o estudante. A maior contribuição desses estudos está nas reflexões sobre a cultura como fundamental para a criação de caminhos alternativos, e o ensino adequado, como meio de compensação que desafia constantemente os estudantes com deficiência. Tais estudos contribuem para a construção de outro olhar sobre os sujeitos da educação especial. A família recebeu uma atenção de destaque neste artigo visto que o diagnóstico de uma deficiência traz significativas alterações na dinâmica familiar, tais como separações conjugais, mudanças ou abandono da profissão por parte da mãe, quando não encontra uma cuidadora para seu filho/a, além de sentimentos ambivalentes pelo filho não esperado. Os processos de exclusão social são marcantes e contínuos. Os relatos das famílias apontam que, apesar dos avanços legais que a Educação Especial tem obtido, através de muita luta, na prática, ainda estamos muito distante de uma perspectiva inclusiva que garanta as condições de acesso, permanência, participação e aprendizagem. Nas narrativas dos familiares é possível identificar: insegurança do estudante e da família no ambiente escolar, descredibilidade da família quanto ao trabalho da escola e enfrentamento entre escola e família ao invés de parceria.
