Este texto apresenta resultados de uma pesquisa voltada ao processo histórico de atuação educacional da Congregação das Irmãs Franciscanas da Penitência e Caridade Cristã de São Leopoldo, que chegaram ao Rio Grande do Sul, em 1872, com a finalidade de contribuir para a educação de crianças e jovens, em sua maioria filhas de imigrantes alemães. Objetiva-se apresentar contribuições da Irmã Franciscana Valesca Volkmer para o ensino de Matemática, no século XX. A pesquisa possui uma abordagem qualitativa, por meio de análise documental, sendo dois livros de aritmética do século XX, escritos por uma religiosa da Congregação das Irmãs Franciscanas de São Leopoldo, as principais fontes primárias de estudo e analisadas com base em referenciais sobre manuais escolares (Choppin, 2004; Bittencourt, 2008). A aritmética do 3º ano está voltada para o estudo de operações com números naturais, frações ordinárias e decimais e noções preliminares de geometria. A autora utilizou unidades de medidas de comprimento, capacidade, massa, tempo e monetárias, para o estudo de operações elementares com números naturais e frações ordinárias e decimais, de forma prática e utilitária para o dia a dia das alunas. Já a aritmética do 4º ano apresenta o estudo das quatro operações fundamentais com números naturais, múltiplos e divisores, frações ordinárias e decimais, sistema métrico decimal e elementos de geometria plana e espacial. Nessa obra, a Irmã Valesca traz definições, procedimentos de cálculo, exemplos, exercícios repetitivos e problemas associados a contextos reais, buscando uma sólida formação em conhecimentos matemáticos práticos e úteis ao público feminino. Dessa forma, pondera-se que essas obras trazem uma proposta que educava as gerações de alunas das instituições franciscanas, para a solução de situações do cotidiano e o desenvolvimento de habilidades com o cálculo oral e o cálculo escrito, a partir de um material didático próprio para as aulas de Matemática.
