Este artigo apresenta um experimento etnográfico realizado em um shopping center na Zona Sul de Porto Alegre, durante uma tarde de sábado, visando observar o comportamento de crianças pequenas em espaços de convivência. A pesquisa, conduzida na disciplina Etnografia e Educação, incluiu visitas à praça de alimentação, lojas de brinquedos e áreas de recreação. O estudo buscou compreender como as crianças interagem com os espaços, os objetos e os adultos que as acompanham, destacando momentos de brincadeira, interação familiar e situações de aprendizagem informal. A metodologia adotada baseou-se na observação participante, com registros em diário de campo que incluíram conversas informais com crianças, pais e funcionários. Situações como a interação com brinquedos, a utilização de tecnologia e dinâmicas de controle parental foram observadas, assim como as condições inclusivas em espaços recreativos pagos. Conclui-se que lojas de brinquedos infantis, especialmente aquelas que oferecem espaços interativos, representam ambientes potenciais de aprendizagem e socialização. Esses locais podem estimular habilidades cognitivas e sociais, além de promoverem interações significativas entre crianças e adultos. A pesquisa reafirma a relevância da etnografia como abordagem para investigar práticas educativas e sociais em espaços não formais.
