Os recursos hídricos e seus diversos usos representam um grande desafio para a atual sociedade. A crescente necessidade por água potável, em combinação com a diminuição da sua disponibilidade, tem intensificado os conflitos pelo acesso, uso, consumo e gestão desse recurso. Há expectativa de aumento da demanda de água para o futuro, mas não há previsão se haverá aumento de água doce no planeta. Pelo contrário, tem-se o conhecimento que há uma baixa reposição dos mananciais e fontes hídricas. Sabendo isto, é importante estar informado sobre como estão sendo empregados os recursos hídricos, para que haja consciência sobre a sua utilização. Então, torna-se importante conhecer os possíveis usos de água doce, principalmente o uso na agricultura, pois, preponderantemente, esta é a atividade que gera um maior desperdício de água, em especial devido à irrigação que é, em grande maioria, feita com técnicas inadequadas. Com base nessa concepção, esta pesquisa destina-se a agregar conhecimentos sobre o uso da água do açude Epitácio Pessoa para irrigação e analisar se esta retirada de água contribuiu para o colapso hídrico que o reservatório e o abastecimento humano enfrentaram atualmente. Vale destacar que nunca foi concedida qualquer outorga de direito de uso da água a irrigantes. A prática da irrigação sempre foi e continua irregular, embora ocorra extensivamente. Através de pesquisas bibliográficas, foram realizados levantamentos e análises com o propósito de construir uma fundamentação teórica de modo a oferecer elementos para a compreensão dos problemas relacionados ao uso das águas do açude para irrigação. Com esse estudo foi possível concluir que o reservatório não atingiria seu volume morto caso não houvesse retirada de água para irrigação, o que atesta que sim, a irrigação contribuiu para o colapso hídrico. As ameaças de um possível colapso não existiriam caso houvesse o controle ou o corte das altas demandas para irrigação, cuja prática não pode ocorrer nas margens nem no interior da bacia hidráulica em respeito às exigências de proteção ambiental.