Este estudo investigou a percepção ambiental de artesãos da comunidade quilombola do Pêga, localizada no município de Portalegre/RN, que se dedicam à produção tradicional de panelas de barro. O objetivo principal foi analisar o nível de conhecimento e consciência desses artesãos sobre as questões ambientais relacionadas às suas atividades produtivas e vivência na comunidade. Para isso, foi empregada uma metodologia de natureza qualitativa, onde a coleta de dados envolveu a realização de entrevistas semiestruturadas com artesãos representantes da comunidade, buscando compreender suas perspectivas sobre o uso dos recursos naturais e os possíveis impactos de seu trabalho. Complementarmente, realizou-se observação direta das práticas cotidianas, com foco nas etapas de extração da argila, uso de lenha para queima das peças e descarte de resíduos. Por sua vez, o referencial teórico dialogou com autores que discutem a percepção ambiental e a relação sociedade-natureza em comunidades tradicionais, como Assis et al. (2020) e Brito et al. (2021), buscando compreender a racionalidade ambiental subjacente às práticas locais. Os resultados indicaram que, apesar do notável saber-fazer técnico ligado à cerâmica, existe uma limitada percepção formal entre muitos artesãos sobre os impactos ambientais associados às suas práticas, como a degradação do solo em áreas de extração ou a poluição gerada pela fumaça dos fornos, demais atividades. Assim, foi constatada também a ausência de contato prévio da maioria dos entrevistados com qualquer tipo de formação ou iniciativa voltada para a Educação Ambiental, sendo observado a prática da queima de resíduos como método de descarte e uma carência geral de investimento em programas de conscientização ambiental na comunidade. Dessa forma, percebe-se a necessidade de desenvolver ações de Educação Ambiental específicas para esta realidade, que dialoguem com os conhecimentos locais e promovam práticas mais sustentáveis na produção artesanal, visando a conservação ambiental e a manutenção de sua atividade cultural.
