Esse ensaio é fruto das discussões numa turma de doutorado em Ensino, teve como objetivo de descrever como os mapas mentais e conceituais podem contribuir para construção de conceitos no ensino de ciências. Diante de levantamentos bibliográficos realizados, esse recorte aborda aspectos teóricos e conceituais dos mapas mentais - MM, com a obra de Tony Buzan (2009) e mapas conceituais – MC, com a contribuição dos autores como Novak (1977); Cicuito e Correia (2013); Cañas e Novak, (2006 e 2010); Ausubel (2000 e 2003); Moreira (1999, 2006 e 2011); Aguiar e Correia (2013), dentre outros. Além do uso de mapas no ensino superior, conduzimos a análise na educação básica e concluímos com o uso de MC nos anos iniciais, para identificar conhecimentos científicos e compreender técnicas de construção desses MC. Percebemos que os MM e os MC constituem-se como ferramenta importante na construção de conceitos e como instrumento de aprendizagem.