Este estudo teve como objetivo investigar as relações das práticas de leitura (revistas de divulgação científica e livros de ficção) com indicadores de interesse e desempenho em ciências da natureza por meio dos microdados do ENEM de 2009 de mais de 850 mil respondentes. Testes de Qui-quadrado permitiram inferir que o gênero e o interesse por áreas de carreira diferenciam os leitores de ficção e de divulgação científica, enquanto o desempenho na prova está associado à frequência, mas não ao tipo de leitura. Nossa contribuição é relevante por complementar os estudos da área adotando um grande volume de dados empíricos analisados por meio de análises de estatística inferencial. Assim, reforçamos a importância da leitura para o encaminhamento para carreiras científicas e para melhores desempenhos escolares.