A busca pela identidade de uma faz parte do contexto dos estudos literários, o que pode ser percebido ao longo da história da literatura no Brasil, desde o período colonial até a contemporaneidade. Porém, a de se convir que, na maioria das vezes, o índio –enquanto protagonista de sua etnia- é visto sobre a égide indianista. Os textos literários que este protagoniza são reproduções de uma cultura etnocêntrica na qual ainda cabe a classificação de literatura indianista. Desta feita, tomando como base os textos literários constantes nos manuais didáticos com os quais trabalhamos em sala, objetivamos no presente trabalho avaliar a abordagem que é feita nas obras literárias, para tanto, classificaremos os textos em três categorias: indígenas, indigenistas ou indianistas, conforme a perspectiva que estes conferem à cultura e a identidade do índio. E ao final optamos por avaliar como construir a identidade indígena no contexto da sala de aula,por considerá-la essencial a representação entre o erudito e o popular.