No semiárido brasileiro os processos erosivos e de desertificação dos solos de entorno de rios e de sub-bacias é cada vez mais comum, uma vez que o mau uso e ocupação dessas áreas traz consequências severas aos reservatórios ali instalados. A partir das adversidades climáticas que a região nordeste do Brasil tem uma predisposição a oferecer, observa-se que é preciso utilizar ao máximo dos mecanismos já existentes para minimizar os efeitos das secas. Tendo em vista a barragem como uma ferramenta minimizadora desses efeitos, na cidade de Afonso Bezerra, RN, a barragem Boqueirão Angicos vem sendo subutilizada por não oferecer um plano de uso das suas águas, e o emprego desse recurso da forma correta ou direcionada poderá vir a ser um importante instrumento para combater os efeitos da desertificação. A proposta deste trabalho foi analisar o estado ambiental da área de influência de uma sub-bacia hidrográfica do rio Piranhas/Açu, localizada na mesorregião do central potiguar, fazendo uma caracterização do estado em que se encontra os recursos de solo, relevo e vegetação, para com isso, verificar e diagnosticar as condições ambientais em que se encontra a sub-bacia. A partir do Índice de Vegetação por Diferença Normalizada-NDVI, foi possível fazer uma análise da cobertura vegetal dessa região, constatado seu alto risco ao assoreamento e expondo os altos índices de desertificação. Mapas de solo e declividade foram de extrema importância para a caracterização do solo e sua capacidade uso, assim sendo possível conhecer os limites de uso e ocupação do solo da região. Com base nesses parâmetros foi possível fazer uma descrição do estado de conservação ambiental, mostrando a degradação da cobertura vegetal da região de influência da barragem, que fica localizada na microrregião angicos, assim descrevendo suas qualidades e deficiências provenientes de sua localidade. Ao analisar o índice de vegetação foi possível visualizar o estado em que se encontra a vegetação local, identificando áreas de solo exposto, vegetação rala e vegetação densa, e a partir desses dados percebe-se que toda a região de influência da barragem apresenta sérios problemas de degradação com altos níveis de solo exposto, tornando-se cada vez mais propicia aos processos de desertificação. Com os dados referentes ao solo e relevo da região foi possível constatar os níveis de declividade e a classe de solo presente nessa área, notando que a maior parte do entorno do reservatório apresenta índices que variam entre plano e suave ondulado, com isso as limitações de uso se dão basicamente aos elevados teores de sódio presente no solo. A região do reservatório mostrou uma deficiência quanto ao seu uso agrícola, proveniente do tipo de solo e pela suscetibilidade aos processos erosivos, entretanto se tomada algumas medidas de prevenção e recuperação do solo e da vegetação ciliar, por possuir um reservatório próximo essa área se mostra propicia ao cultivo de espécies nativas e como uma possível zona de uso agrícola.