Meio ambiente é formado por todas as coisas que compõe o espaço exterior ao individuo ou às populações, sejam estas de seres bióticos ou abióticos, assim como suas relações. A forma de desenvolvimento atual facilita o uso irregular dos recursos naturais que acaba levando a degradação ambiental. O interesse da sociedade pela temática ambiental tem aumentado nos últimos anos, porém ainda é grande a falta o comprometimento da mesma quanto ao uso sustentável dos recursos naturais. Devido a isso se faz necessário a expansão do conhecimento da educação ambiental, uma vez que ela permite às pessoas a construção de valores sociais e o desenvolvimento de habilidade e de consciência que podem ser utilizados para a criação de práticas voltadas a preservação do meio ambiente. Assim, o objetivo deste trabalho é ampliar as contribuições teóricas determinando e discutindo, através de pesquisa e análise bibliográfica, o papel efetivo da educação ambiental na construção do conhecimento da sociedade quanto à preservação e o futuro do meio ambiente. Para a elaboração do mesmo foi realizada uma pesquisa bibliográfica a qual resultou na leitura e análise de alguns trabalhos. Após fazer uma apresentação histórica sobre os principais acontecimentos mundiais e nacionais que deram origem ao debate ambiental, o presente trabalho discorre sobre a importância da educação ambiental na preservação e por consequência no futuro do meio ambiente.