O presente trabalho apresenta uma análise crítica da política de educação integral no Ensino Médio, implementada no estado de Pernambuco, com foco em sua contribuição para a democratização do acesso ao ensino superior público por estudantes em situação de vulnerabilidade social e desigualdade racial. A fundamentação teórica baseia-se na abordagem das capacidades, proposta por Sen (apud Zambam; Kujawa, 2019), nos estudos de Gomes (2017) sobre as desigualdades raciais na educação, nas contribuições de Bourdieu (1974) sobre reprodução social, e na análise da política educacional desenvolvida em Pernambuco por Dutra (2014). Essa articulação teórica permite compreender como a educação integral pode operar como mecanismo de justiça social e de ampliação das liberdades reais dos sujeitos. A análise parte da Lei Complementar nº 125/2008, que instituiu a política de escolas de tempo integral no estado, resultando na criação das Escolas de Referência no Ensino Médio (EREMs). Segundo dados do Censo Escolar 2024, Pernambuco lidera nacionalmente em matrículas no ensino médio em tempo integral, com 69,6% dos estudantes atendidos nessa modalidade. Metodologicamente, o estudo adota uma abordagem qualitativa, com análise documental e teórico-analítica. Apesar dos avanços quantitativos, os resultados revelam que persistem desigualdades estruturais que limitam os efeitos da política sobre o acesso à educação superior, especialmente para estudantes negros e de baixa renda. Conclui-se que a política de educação integral, embora promissora, precisa ser articulada a ações intersetoriais e estratégias afirmativas para enfrentar efetivamente as desigualdades sociais e raciais, promovendo uma educação mais equitativa e comprometida com a justiça social.
