O desafio do planejamento urbano frente à expansão das cidades revela a importância de planos de ordenamentos territoriais ou diretores, principalmente, no que diz respeito à relação entre a preservação de áreas verdes naturais e o desenvolvimento dos centros urbanos de forma equilibrada e sustentável. Neste artigo, através de mapas elaborados, analisa-se a efetividade dos planos urbanos de Teresina, comparando traçados idealizados no papel com a realidade observada no intervalo de 1988 a 2023. Foi discutido em uma linha temporal uma análise breve das leis do Código Florestal, os principais planos urbanos de Teresina, suas respectivas atualizações e pontos importantes. Destaca-se ainda, a discussão acerca da dinâmica entre o crescimento horizontal do município Teresinense e a proteção de suas áreas vegetativas, como as margens dos rios Poti e Parnaíba e de seus parques ambientais. Os principais resultados desse estudo foram que os planos diretores não conseguem cumprir seu papel com a falta de integração e ação efetiva por parte da prefeitura e órgãos do poder público, apesar de estarem continuamente atualizando suas leis e códigos.