Os regimes totalitários do século XX, por seu alcance ideológico, sua violência e seus crimes, cuja barbárie não possui precedentes históricos comparáveis, deixaram marcas profundas na história e política contemporânea. Não é sem motivo que se pode afirmar que o fenômeno do controle ideológico que os movimentos totalitários exerceram em seus adeptos constitui um tema extremamente relevante nas reflexões e análises da filosofia política. E este é justamente o objetivo desta pesquisa: compreender características, mecanismos e estratégias de manipulação das ideologias totalitárias. Este estudo, que é derivado de um projeto de pesquisa intitulado “Filosofia e Literatura: reflexões sobre o totalitarismo”, em andamento no IFRN, Campus Parelhas, alicerça-se, principalmente, nas análises e reflexões desenvolvidas pela filósofa alemã Hannah Arendt (1906-1975), sobretudo na obra Eichmann em Jerusalém: um relato sobre a banalidade do mal, e no livro 1984, de George Orwell, pseudônimo do escritor inglês Eric Arthur Blair (1903-1950). A metodologia que o permeia é a leitura sintópica, conforme concebida por Mortimer Adler e Charles Doren na obra Como Ler Livros. Sua problemática central é: quais mecanismos ajudaram a promover a manipulação da população no apoio aos regimes totalitários? Qual a contribuição que a reflexão sobre esses fatores pode conceder para o cidadão das sociedades políticas contemporâneas? Como resultado da pesquisa, pode-se destacar que a manipulação ideológica dos movimentos totalitários foi baseada no emprego de artifícios como: propagandas de exaltação do líder; propagandas de medo; utilização dos códigos de linguagem. Já concernente à segunda questão, observou-se que o entendimento e a reflexão acerca de alguns dos traços e propósitos do aparato de dominação ideológica que apoia os regimes totalitários permitiria ao cidadão identificar esses projetos de manipulação em seu próprio contexto político e social, representando assim uma ferramenta que poderia ajudar a reconhecer e resistir aos efeitos desses elementos ideológicos totalitários.