Este relato de experiência apresenta a atuação de uma estagiária no CIEJA Paulo Emílio Vanzolini, no centro de São Paulo, vinculada ao Programa Institucional de Bolsas de Iniciação à Docência (PIBID). A vivência, fundamentada em referenciais como a pedagogia freireana e a educação popular, evidencia a escola como território de acolhimento e reconstrução de identidades para sujeitos historicamente excluídos do sistema educacional. A metodologia consistiu em observação participante e registro de campo durante a mediação pedagógica em turmas da Educação de Jovens e Adultos. A prática docente, neste contexto, exige postura pautada na escuta, na mediação e no respeito às trajetórias de vida de pessoas que tiveram sua formação escolar interrompida. A heterogeneidade do público — imigrantes, pessoas trans, trabalhadores precarizados e indivíduos em situação de rua — impõe desafios à mediação pedagógica, demandando uma atuação enraizada na ética do cuidado e da presença. Observou-se que a evasão dos estudantes está relacionada à ausência de instituições semelhantes em bairros periféricos e aos altos custos de deslocamento, e não ao desinteresse. Entre os principais resultados, destaca-se o fortalecimento do vínculo entre escola e comunidade, a ampliação da participação discente em atividades integradoras e o engajamento em políticas públicas intersetoriais, como o Programa Transcidadania e o Programa Operação Trabalho (POT). Projetos pedagógicos como “LEJÁ”, “Portas Abertas: Português para Imigrantes” e ações voltadas à saúde mental revelam a centralidade do cuidado emocional para a permanência dos estudantes. Dessa forma, o CIEJA se consolida não apenas como espaço de acesso ao conhecimento formal, mas como ambiente de pertencimento, que promove dignidade, cidadania e transformação social.
