Os cursinhos populares configuram-se como espaços de educação não formal, classificação atribuída, principalmente, ao fato de não seguirem as normas estabelecidas pelas leis que regem a educação formal e, consequentemente, não estarem inseridos nos parâmetros organizacionais de nenhum nível de governo. Ainda assim, caracterizam-se como espaços de ensino e desenvolvem práticas pedagógicas com o objetivo de ampliar as possibilidades de acesso ao ensino superior gratuito por parte de estudantes de baixa renda. Em geral, esses cursinhos inspiram-se na perspectiva da Educação Popular de Paulo Freire, embora tal orientação nem sempre se concretize plenamente na prática. O presente relato ambienta-se no estágio de um curso de licenciatura em Física, realizado no Cursinho Educação e Cidadania (CEC), um cursinho popular vinculado como projeto de extensão à Universidade Federal de São Carlos, campus Sorocaba. Trata-se de uma iniciativa que, desde o nome, expressa os ideais freireanos de educação popular, ao buscar desenvolver uma prática pedagógica que integre conhecimentos técnico-científicos a uma formação cidadã situada no contexto social dos(as) estudantes. O texto também contextualiza os fundamentos que orientam a prática do estágio nesse espaço, sobretudo à luz dos conceitos de Maria Lima e Selma Pimenta, que compreendem o estágio como um espaço crítico-reflexivo, o que evidencia a relevância da experiência vivenciada no CEC. Nesse estágio, por já atuar como docente no cursinho desde o início da graduação, identificou-se esse espaço como particularmente significativo por possibilitar o desenvolvimento profissional docente da área de Física sob duas perspectivas complementares: a potencialidade da Licenciatura para o enfrentamento de desafios situados em locais extraescolares e, também, pela necessária reflexão acerca das práticas educativas socialmente dirigidas, na área de ensino de Física.
