A evasão no ensino superior é um desafio persistente, especialmente nos cursos da área STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática), onde a participação feminina ainda é reduzida. Fatores como falta de representatividade, barreiras culturais e ausência de incentivos impactam a permanência das mulheres nessas áreas, tornando essencial a implementação de iniciativas que promovam maior inclusão. O projeto Meninas no Espaço, desenvolvido como uma ação de pesquisa e extensão, busca enfrentar esse problema incentivando meninas e mulheres a ingressarem no setor espacial. Para isso, foi estabelecida uma parceria entre a Agência Espacial Brasileira (AEB), a Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e o Conselho Nacional de Pesquisa (CNPq), visando oferecer capacitação técnica por meio do Programa GLOBE no Brasil. A pesquisa foi estruturada em três fases: (1) ensino, com cursos de capacitação; (2) extensão, com atividades ministradas por cada escola e equipe dentro de suas comunidades escolares; e (3) pesquisa, com atividades de iniciação científica e produção de artigos para conferências na América Latina. Além disso, cada ação de extensão foi monitorada para avaliar o impacto do projeto. A metodologia adotada combinou abordagens qualitativas e quantitativas, analisando a retenção feminina nos cursos STEM e a motivação das estudantes do ensino médio. Os resultados indicam que o projeto impactou cerca de 10 mil pessoas, considerando todas as atividades aplicadas nas escolas participantes, e resultou na produção de 20 artigos científicos. A experiência demonstrou que iniciativas como essa reduzem barreiras de gênero e fortalecem o interesse feminino por áreas como engenharia e STEAM, contribuindo para a formulação de políticas educacionais mais inclusivas.
