O presente artigo tem por objetivo analisar os processos educacionais de alfabetização e de letramento, com vistas a observar as origens de cada um e as formas como se complementam em prol da ampliação do conhecimento das pessoas. O estudo tem a finalidade, também, de diferenciar tais institutos de forma a atribuir-lhes suas reais especificações, já que apesar de serem processos parecidos, não são sinônimos, mas devem ser postos em prática juntos para que se obtenha sucesso, tanto na fase inicial do contato com a leitura e escrita, quando nas fases posteriores onde acontece a aquisição de outros conhecimentos como consequência desses conhecimentos iniciais. O texto traz, além dos conceitos, a aplicabilidade de cada um dos institutos, sobretudo do letramento e de como ele pode influenciar na vivência do indivíduo em sociedade. Esse enfoque dá destaque para o letramento literário, e na forma como ele acontece em sala de aula, caminhando para uma aplicabilidade eficiente no meio em que está inserido o aluno, pois este tem a finalidade de contribuir com a transformação tanto de si próprio, quanto do meio social.