Os lixões das grandes e pequenas cidades além de causarem prejuízos ao meio ambiente, atraem também pessoas marginalizadas em busca de trabalho, essas pessoas que trabalham em condições desumanas, não têm acesso a uma educação de qualidade ou qualquer outra oportunidade de emprego. Objetivou-se através deste estudo verificar a qualidade de vida dos catadores de lixo no lixão de Caxias-MA, os possíveis problemas ambientais que ocorrem, para assim traçar um perfil social dos catadores e observar a influência dessa condição de vida na saúde dos catadores e em sua escolaridade. Trata-se de uma pesquisa qualitativa que se deu através de entrevistas. Na perspectiva ambiental os problemas identificados foram o desmatamento e a contaminação do solo por metais pesados. Os problemas que ameaçam a saúde daquela comunidade é a fumaça tóxica, insolação e presença de agentes biológicos vetores de doenças. No viés social observou-se o trabalho infantil, a evasão escolar, o baixo índice de escolaridade dos catadores e a exclusão do mercado de trabalho. Diante desse cenário, a educação se torna o principal mecanismo para reverter esta situação, tanto nas perspectivas ambientais, de saúde e sociais.