O presente trabalho busca oferecer uma abordagem que desmitifique o processo de aprendizagem na idade adulta. Para isso, se realiza um percurso por aportes de teorias psicológicas que permitam compreender diferentes linhas de desenvolvimento durante a idade adulta, especialmente os estudos de R. Thompson e K. Stassen Berger sobre o pensamento adulto e o pensamento adolescente, destacando seus limites e alcances. Também se apresenta uma proposta superadora que reúna psicologia e sociologia com o objetivo de promover uma reflexão ampla que destaque a época contemporânea e sua influência no desenvolvimento cognitivo. Neste sentido, foram analisadas entrevistas em profundidade realizadas a quatro sujeitos, tentando confrontar os elementos teóricos com os dados empíricos.