O artigo aborda o tema da Reciprocidade e Resistência Popular em Áreas Especiais de Interesse Social (AEIS), com foco nas experiências de comunidades da Região Administrativa Leste de Natal/RN (RALeste). Examina a configuração territorial de comunidades que enfrentam pressões do mercado imobiliário formal, sugerindo uma reflexão sobre as interações entre Estado, mercado e populações com vínculos territoriais tecidos entre história e cotidiano. Com o objetivo de compreender processos de implementação de AEIS na RAleste, considerando as relações cotidianas das comunidades, este artigo resulta de pesquisa guiada por procedimentos metodológicos qualitativos, incluindo aplicação de entrevistas semiestruturadas, observação participante ativa e busca documental. Os resultados indicam que houve avanços no campo institucional quanto aos reconhecimentos das AEIS no âmbito da política urbana, mas pouco se verificou no sentido da regulamentação e regularização fundiária. Nessa dinâmica, intensificam-se as ameaças de remoção impulsionadas pelo mercado imobiliário e/ou pelo Estado. Porém, as comunidades organizam redes de apoio e reciprocidade, reafirmando resistência e pertencimento territorial em um contexto de aprofundamento das políticas neoliberais.
