O artigo explora as transformações provocadas pelo crescimento em cidades novas, tendo como estudo empírico a cidade de Erechim, RS, cujo plano urbano data de 1914. O objetivo do trabalho é analisar as transformações na centralidade morfológica ocorridas ao longo do processo de crescimento e discutir o papel do centro histórico e sua relevância morfológica e funcional para a cidade no momento atual. Adota-se uma abordagem baseada em análise espacial e configuracional, para representar e analisar três momentos da evolução da rede viária de Erechim. A análise também inclui dados de população, renda e atividades econômicas, obtidos da base do IBGE. Os resultados mostram que, ao longo de mais de 100 anos de crescimento, o traçado regular foi se diversificando, a partir do surgimento de outros padrões de loteamento e da abertura de novas vias expressas. No entanto, o centro fundacional de Erechim ainda mantém importância na acessibilidade e na centralidade morfológica. Verificou-se que tal centralidade ainda está associada a um papel socioeconômico importante, no qual o centro histórico ainda concentra, simultaneamente, atividades econômicas, equipamentos e população.
