Este artigo surgiu a partir de uma pesquisa que investigou o processo de aquisição da leitura e da escrita por estudantes jovens e adultos. Objetiva refletir sobre os impactos que a alfabetização causa na vida social de educandos(as) de EJA. Fundamentou-se em Soares (2004) que discute o estado ou condição em aspectos sociais, psíquicos, culturais, políticos, cognitivos, linguísticos e, até mesmo, econômicos do alfabetizado; em Gadotti (2008) com foco na abordagem sobre a condição do analfabeto em relação à sociedade; e Freire (2005) o qual reflete sobre o resgate da autonomia associada à alfabetização. A pesquisa utilizou-se da abordagem quantitativa e qualitativa, recorrendo a entrevistas para obter os relatos de vida do público observado. Compreendeu-se que os impactos da alfabetização vão além da habilidade de ler e escrever ou assinar um nome. Tais impactos possibilitam aos sujeitos a oportunidade de transformar as próprias vidas, reescrevendo suas histórias.