Introdução. O Programa Nacional de Melhoria do Acesso e da Qualidade na Atenção Básica é um componente da Política Nacional de Atenção Básica, no âmbito do Sistema Único de Saúde, que prima pela melhoria na assistência na Atenção Básica. Este programa está organizado em quatro fases que se complementam e que conformam um ciclo contínuo de melhoria do acesso e da qualidade. A terceira fase do Programa, objeto deste estudo, é a realização da Avaliação Externa, que se baseia no levantamento de informações para análise das condições de acesso e de qualidade das EAB. Objetivo. Analisar os dados da Avaliação Externa das Unidades Básicas de Saúde proposta pelo Programa Nacional de Melhoria do Acesso e da Qualidade na Atenção Básica no município de João Pessoa. Metodologia. Estudo quantitativo, descritivo, documental, realizado em março de 2016, por meio de coleta e análise do banco de dados do Ministério da Saúde. Foram utilizadas as informações referentes ao resultado da avaliação externa das unidades básicas do município de João Pessoa – PB, realizada de 16 de maio a 29 de agosto de 2012. Ao todo, foram analisados os resultados referentes a 48 unidades pertencentes aos bairros do referido município. Os dados utilizados corresponderam à estrutura física, à ambiência, aos equipamentos e aos medicamentos disponíveis nestas unidades de saúde no momento da avaliação do MS. Resultados. Os itens analisados na ‘avaliação’ da unidade demonstraram valores aquém dos esperados. Conclusão. As dimensões e padrões propostos pelo programa buscam reafirmar tais diretrizes do SUS, assim como superar ou desenvolver mecanismos que consigam superar as dificuldades observadas nestes ambientes. Os dados apresentados revelam que ainda há despreparo das unidades para prestar uma assistência universal, igualitária e equânime, que é direito dos usuários do SUS.