O presente artigo tem como objetivo refletir sobre as contribuições das ideias de Paulo Freire para a compreensão do ato de ensinar como prática de liberdade e emancipação, com base nas obras Pedagogia da Autonomia e Educação como Prática da Liberdade. Esta pesquisa se justifica pela necessidade de revisitar fundamentos teóricos que orientem práticas docentes comprometidas com a autonomia, o respeito à dignidade humana e a transformação social, em um cenário marcado por retrocessos nas políticas educacionais e ataques à pedagogia crítica. A pesquisa está fundamentada no referencial teórico de Paulo Freire, articulado com autores como Bell Hooks, Henry Giroux, Miguel Arroyo, António Nóvoa, Michael Apple, Catherine Walsh e Enrique Dussel, que reforçam a importância de uma educação voltada para a justiça social e a emancipação dos sujeitos. A abordagem metodológica adotada foi qualitativa, de natureza bibliográfica e analítica, com base na técnica de análise de conteúdo de Bardin (2016). A leitura sistemática das obras resultou na construção de três categorias analíticas que organizaram os achados: a docência como ato político e amoroso, a autonomia como processo formativo e inacabado e a liberdade como fundamento do saber crítico. Os resultados revelaram que ensinar, na perspectiva freiriana, não é uma ação neutra, mas um ato ético e político, que exige diálogo, compromisso com os educandos e responsabilidade com o mundo. Concluimos que a pedagogia de Paulo Freire permanece atual e necessária, oferecendo fundamentos sólidos para práticas educativas que resistam ao esvaziamento da escola e da formação docente. O estudo propõe, ainda, o fortalecimento de políticas públicas que valorizem a formação crítica dos professores e a inserção de práticas pedagógicas que promovam a autonomia dos sujeitos. Ensinar como ato de liberdade é, portanto, uma escolha política e um gesto de esperança ativa.
