Este trabalho analisa os três primeiros capítulos da obra Escola e Democracia, de Dermeval Saviani, com o objetivo de refletir sobre as implicações das propostas educacionais para a formação da classe trabalhadora e sobre quais teorias poderiam contribuir para a ascensão social de indivíduos em situação de desvantagem. Inicialmente, apresentam-se as classificações feitas pelo autor entre teorias educacionais “não-críticas” e “crítico-reprodutivas”. Em seguida, discutem-se as três teses formuladas por Saviani para criticar as teorias não-críticas e, por fim, expõe-se a teoria crítica proposta pelo autor. A metodologia adotada consistiu em estudo bibliográfico da obra, buscando compreender sua contribuição para uma análise crítica das concepções educacionais. Como resultado, observa-se que, ao estar vinculada a um sistema hegemônico sustentado por desigualdades, a educação tende a reproduzir tais contradições em vez de superá-las. Assim, tanto as teorias “não-críticas” quanto às “crítico-reprodutivas” não oferecem caminhos de emancipação social, e mesmo sua combinação não soluciona a questão das desigualdades. No que se refere à teoria crítica apresentada por Saviani, conclui-se que sua efetividade como proposta verdadeiramente transformadora exige estudos mais aprofundados acerca de sua aplicação prática, a fim de evitar que, ainda que de forma não intencional, reproduza as mesmas desigualdades observadas nas teorias anteriormente discutidas. Ressalta-se, por fim, que este é um estudo de caráter teórico, mas que contribui para a reflexão sobre a prática educativa que almejamos consolidar enquanto professores.
