O presente estudo teve como objetivo discutir as contribuições da abordagem Pikler para o trabalho pedagógico em creches, com foco no desenvolvimento integral de crianças de 0 a 3 anos, tendo o brincar como eixo estruturante do processo educativo. Fundamentado em uma pesquisa qualitativa, de natureza exploratória e analítico-documental, o trabalho analisou produções teóricas de Emmi Pikler e estudos recentes que embasam práticas pedagógicas voltadas à primeira infância. A análise foi organizada em duas categorias principais: a creche como espaço educativo, em contraposição à lógica assistencialista, e a importância do brincar no cotidiano pedagógico. Os resultados evidenciam que, embora a legislação brasileira reconheça a creche como parte integrante da educação básica, ainda predomina uma visão que a reduz a um espaço de cuidado vinculado à inserção da mulher no mercado de trabalho, negligenciando seu potencial educativo. A abordagem Pikler propõe uma perspectiva contrária a essa lógica, valorizando a autonomia da criança, o respeito ao seu ritmo individual e a criação de ambientes planejados que favoreçam o brincar livre como experiência formativa. Conclui-se que a implementação de práticas inspiradas nessa abordagem exige investimento em formação docente, reorganização dos espaços e superação de concepções adultocêntricas sobre a infância, reafirmando o direito da criança à educação de qualidade desde os primeiros anos de vida.
