O neoliberalismo enquanto racionalidade tem performado significativamente as práticas e políticas educacionais em diversos contextos, servindo como medidas de produtividade ou resultados, ou como formas de apresentação da qualidade (Ball, 2010). A escola cívico-militar no Brasil emerge como um dos exemplos mais emblemáticos dessa lógica, representando um modelo educacional que encapsula, e ao mesmo tempo, incorpora elementos regulativos de controle disciplinar e eficiência gerencial, típicos das políticas neoliberais. Segundo Laval e Dardot (2016), o neoliberalismo não se restringe a um modelo econômico, mas se configura como uma racionalidade que permeia todas as esferas da vida social, incluindo a educação. Na escola cívico-militar, essa racionalidade se manifesta por meio da padronização de comportamentos, da hierarquização das relações e da inserção de práticas meritocráticas e disciplinadoras, frequentemente justificadas como sinônimos de qualidade educacional. No entanto, o sentido da qualidade educacional, longe de ser fixo e universal, é disputado no campo da discursividade em busca da hegemonia, assumindo distintos significantes conforme a posição dos sujeitos envolvidos em sua formulação e implementação. Este estudo buscou compreender como as lógicas políticas neoliberais moldam o discurso da qualidade educacional nas escolas cívico-militares, analisando os sentidos flutuantes desse conceito dentro da Teoria do Discurso pós-estrutural. A partir de Laclau e Mouffe (2015), pretendeu-se investigar como diferentes cadeias discursivas constroem, disputam e regulam os sentidos atribuídos à qualidade educacional nessa escola. Com base na Teoria do Discurso, foram examinados os significantes flutuantes que compõem o discurso da qualidade educacional, identificando os antagonismos e cadeias de equivalência que sustentam esse modelo. Os resultados encontrados apontaram que o discurso neoliberal nas escolas cívico-militares articulam elementos como disciplina, hierarquia e meritocracia para construir um sentido hegemônico de qualidade educacional, negando concepções antagônicas, mas que também se mostram parciais na fixação do seu sentido de qualidade.
