O estudo investiga a exclusão e a luta por acesso à educação no Brasil, analisando historicamente a desigualdade na educação formal e os desafios para sua democratização. A pesquisa, de natureza bibliográfica qualitativa, baseou-se no materialismo histórico-dialético para compreender as contradições socioeconômicas que perpetuam a exclusão de grupos levando-os à marginalização. A análise da legislação educacional e das políticas públicas revelou mecanismos formais que, mesmo sob discursos de universalização, reforçaram hierarquias de classe, raça e gênero. Identificaram-se movimentos de resistência que demandaram políticas inclusivas e ampliação do acesso, tensionando as estruturas excludentes. No cenário atual, heranças dessa exclusão manifestam-se em questões como a mercantilização da educação, altos índices de analfabetismo, evasão escolar e elitização do ensino superior. Conclui-se que a igualdade educacional exige transformações estruturais nas políticas públicas, articuladas às lutas sociais, para garantir a educação como direito universal, público e gratuito. O estudo reforça a centralidade da justiça educacional na construção de uma cidadania plena, destacando a necessidade de abordagens que enfrentam as raízes históricas das desigualdades.
