A abordagem atual no ensino sobre organismos sofre com um número excessivo de conceitos, o tratamento dos organismos como meras coleções de partes e a ênfase exclusiva na diversidade filogenética. Com a BNCC e o estímulo à abordagem interdisciplinar, há o risco de que áreas como zoologia, botânica e fisiologia passem a ser consideradas não como subdisciplinas de uma ciência autônoma (a Biologia), e sim meras fontes de exemplos para o ensino de teorias e princípios da Física e da Química. Este trabalho tem o objetivo de subsidiar a estruturação de currículos que, ao tratar de organismos, priorizem o ensino de um pequeno grupo de conceitos, permitam que os estudantes entendam o que todos os organismos têm em comum e o que faz deles sistemas coesos e integrados, apelando para ideias próprias da Biologia. Propomos ainda uma lista inicial de conceitos e quatro objetivos de aprendizagem para o ensino médio.