O objetivo deste trabalho é analisar a importância de as crianças oriundas do meio rural aprenderem ciências, nas concepções de professores de ciências do Brasil e de Portugal. Quatro professores de ciências de cada país que atuam na educação básica em zonas rurais responderam a questões abertas sobre situações inerentes às realidades de ensino. As respostas obtidas foram sujeitas à análise de conteúdo. De um modo geral, as concepções dos professores brasileiros e portugueses convergiram no sentido de que os conhecimentos rurais são importantes facilitadores da aprendizagem dos conhecimentos científicos escolares, sendo estes necessários para melhorias nas qualidades de vida das crianças nas suas comunidades. No entanto, foram encontradas algumas contradições nessas concepções, entre o ensino para mudança conceitual e para mudança de perfil conceitual. Consideramos necessárias reflexões epistemológicas nas formações desses professores, de modo que dominem a natureza da ciência e possibilidades de enriquecer os universos culturais das crianças.