Este trabalho apresenta uma reflexão teórica e crítica sobre o ensino de língua materna, no contexto de formação de leitores da educação básica, a partir de textos literários lidos e analisados em livros didáticos. Conforme ratifica Candido (1999), as três funções da literatura ( fruição, educação e veículo de conhecimento do ser) corroboram para a formação humana da criança e do adulto. Por isso, é mister pensar o processo de leitura de textos literários como fator determinante na relação ensino/aprendizagem e no desenvolvimento intelectual e psicológico da criança. Tendo por base essas premissas o nosso objetivo é observar se as funções da literatura identificadas por Candido são reverberadas no modo como o texto literário infanto-juvenil é veiculado pelo livro didático.