OS NÍVEIS DE ESTRESSE PROVOCAM ALTERAÇÕES FISIOLÓGICAS NO CORPO. O MECANISMO DE REGULAÇÃO DO ESTRESSE OCORRE POR MEIO DA ATIVAÇÃO DO EIXO HIPOTALÂMICO-HIPOFISÁRIO-ADRENAL (HHA) QUE LIBERA CORTISOL. SITUAÇÕES ADVERSAS PODEM ALTERAR OS LIMITES FISIOLÓGICOS DO ESTRESSE, COMO EM CASOS DE INDIVÍDUOS QUE SÃO CUIDADORES DE PESSOAS COM DEMÊNCIA. ESTE ESTUDO TEVE COMO OBJETIVO VERIFICAR A RELAÇÃO DO ESTRESSE PERCEBIDO (PSICOLÓGICO) COM A SAÚDE FÍSICA DE CUIDADORES INFORMAIS DE PESSOAS COM DEMÊNCIA, ATRAVÉS DA ESCALA DE ZARIT (ESZ) E O QUESTIONÁRIO DE SINTOMAS DE GIESSEN (QSG), RESPECTIVAMENTE. PARTICIPARAM DO ESTUDO 160 CUIDADORES, SENDO 92,5 DO SEXO FEMININO E 7,5% DO SEXO MASCULINO. 89,4% DOS CUIDADORES RELATARAM PIORA DA SAÚDE DEPOIS DE SE TORNAREM CUIDADORES. A ESZ APONTOU SOBRECARGA MODERADA NOS CUIDADORES, COM MÉDIA DE 39,95 (DP=19,88). ). A AVALIAÇÃO DA SOBRECARGA DOS CUIDADORES POSSIBILITOU DIMENSIONAR OS PROBLEMAS ENFRENTADOS NO DIA A DIA PELOS MESMOS E PODE AUXILIAR OS PROFISSIONAIS DE SAÚDE NO PLANEJAMENTO DA ASSISTÊNCIA E INTERVENÇÕES PARA CUIDADORES DE PESSOAS COM DEMÊNCIA, MAS TAMBÉM CONTRIBUIR PARA QUE POLÍTICAS PÚBLICAS DE SAÚDE SEJAM DIRECIONADAS TAMBÉM PARA OS CUIDADORES.
PALAVRAS-CHAVE: ESTRESSE, CUIDADORES, DEMÊNCIAS.