A coroa-de-frade ou cabeça-de-frade é conhecida popularmente no nordeste brasileiro como uma planta rica em propriedades medicinais. As propriedades terapêuticas da Melocactus zehntneri, nome cientifico da coroa-de-frade são importantes componentes na matéria médica sertaneja, as quais integram-se ao amplo espectro da busca de soluções para problemas por populações locais. Sendo assim, trata-se de uma pesquisa bibliográfica do tipo revisão integrativa, onde a busca foi realizada utilizando-se os descritores: “Fitoterapia, Melocactus zehntneri, Cactáceas e Caatinga”. As bases de dados utilizadas foram Biblioteca Virtual em Saúde MTCI Américas (Medicinas Tradicionais Complementares e Integrativas) e o Google Acadêmico que resultaram em um total de 99 artigos. Após o uso critérios de inclusão como artigos na íntegra publicados entre os anos de 2012 e 2018, e que abordassem o tema do uso da espécie vegetal ou produtos dela derivados, foram selecionados uma amostra de 10 artigos para análise de dados. Os achados obtidos na literatura apontam para as diversas indicações terapêuticas populares, tais como: infecções no trato respiratório, no trato geniturinário, hemorroidas, e no tratamento de problemas ginecológicos, além dos estudos realizados para testar cientificamente o conhecimento empírico. Embora a ciência descreva pouco as potencialidades medicinais da planta estudada, algumas pesquisas evidenciam o uso e o conhecimento sobre a planta, acumulados através da sua inserção permanente e transgeracional das populações. Em suma, o levantamento bibliográfico realizado no presente trabalho, mostrou a necessidade de aprofundamento continuado sobre o objeto desta pesquisa, para que se possa garantir sua utilização terapêutica com segurança e eficácia.