A Obstipação crônica é uma condição clínica caracterizada por defecação insatisfatória com fezes infrequentes, de difícil passagem ou ambos. Tem etiologia primária (disfunção colônica ou anorretal) ou secundária (medicamentos, doenças orgânicas ou doenças sistêmicas. Tem alta prevalência na população geral, o que acarreta diversas consequências a qualidade de vida do indivíduo, além de prejuízos socioeconômicos. O objetivo desta revisão de literatura é discutir os mecanismos fisiológicos do processo normal de defecação, a fisiopatologia das causas de constipação primária e descrever as principais causas da etiologia secundária; além de explanar as principais opções disponíveis atualmente para o diagnóstico e para o manejo terapêutico do indivíduo portador desta morbidade.
