Frente à indefinição do conceito de qualidade de vida e à heterogeneidade dos fatores que a influenciam, este estudo buscou compreender o que idosos moradores de uma instituição de longa permanência para idosos (ILPI) entendem por qualidade de vida. Participaram do estudo cinco idosos, sendo três mulheres, com média de idade de 77 anos (DP =6,1) e média de escolaridade de 4,8 anos (DP =5,1).Os instrumentos utilizados foram: questionário sociodemográfico, Mini Exame do Estado Mental e Grupo Focal. Os resultados mostraram que os idosos associam qualidade de vida à saúde e que o meio social é uma variável importante para a qualidade de vida do idoso.