O artigo contrapõe os avanços da privatização dos serviços de saneamento básico no Brasil a um quadro, vivenciado em diversos países, de tendência à recondução de serviços públicos, concedidos à iniciativa privada, para instâncias público-governamentais, devido à dificuldade de conciliar os objetivos do setor privado com a natureza essencial dessas atividades. Após um breve panorama dessa tendência de reestatização, o texto apresenta uma experiência brasileira de Parceria Público-Privada para implantação extensiva de esgotamento sanitário no Recife e em sua região metropolitana. A análise se pauta em informações oriundas de documentos oficiais e em estudos de viabilização do Programa Cidade Saneada, permitindo constatar-se que o grande volume de intervenções previsto não é suficiente para universalizar o esgotamento sanitário como pretendido, corroborando as constatações que motivam as reestatizações.
