A universidade desempenha um papel relevante como instrumento de desenvolvimento territorial. Nesse contexto, os investimentos em ensino, pesquisa e extensão não apenas geram conhecimento, mas também criam inovações que produzem vantagens competitivas no espaço de sua ação. Contudo, a superação das barreiras que limitam a transformação regional ainda é um desafio significativo. Este estudo tem como objetivo analisar em que medida os investimentos realizados pela universidade se configuram como elementos-chave no desenvolvimento regional. Os procedimentos metodológicos estão integrados por dois momentos fundamentais. O primeiro momento se refere à coleta de dados em bases oficiais e em setores da própria universidade, com base em uma adaptação da metodologia proposta por Curi Filho e Wood Jr (2021). Esta etapa utilizou a análise dos impactos socioeconômicos como técnica para investigar as contribuições da universidade na região. O segundo momento consistiu na aplicação do método Delphi para coletar percepções de atores locais sobre os impactos observados. O trabalho de campo revelou que em Foz do Iguaçu, as condições sociais e econômicas herdadas permitiram a formação de uma organização social coletiva voltada para o desenvolvimento regional (Conselho de Desenvolvimento Econômico e Social de Foz do Iguaçu), a qual engloba agentes públicos e agentes privados que buscam construir uma agenda de mudança alinhada aos valores locais. Os achados, também revelaram uma situação heterogênea, enquanto o processo de desenvolvimento tem se mostrado virtuoso e associado à expansão do ensino e dos investimentos, persistem limitações nos mecanismos para atender às necessidades e oportunidades regionais, especialmente no enfrentamento das desigualdades territoriais.
