Este estudo apresenta e analisa qualitativamente respostas de estudantes de Pedagogia a uma tarefa que busca mapear suas concepções sobre a finalidade do ensino de ciências nos anos iniciais do Ensino Fundamental. A partir de Tardif e Chassot, o estudo articula dois eixos principais: formação de professores e ensino de ciências para avançar em propostas pedagógicas que reconfigurem o lugar e a condução do ensino nesta área de conhecimento. As análises evidenciam concepções de um ensino de ciências voltado à compreensão do mundo, além de destaques como o incentivo a problematização e questionamentos e ao pensamento crítico. Tais concepções indicam que é possível investir em uma proposta formativa que favoreça a construção de saberes disciplinares em torno de conceitos em ciências e de saberes experienciais a partir da problematização e da vivência em atividades que promovam a ruptura com configurações didáticas hegemônicas avançando em outra(s) que assuma(m) a ciência e o ensino de ciências comprometidos com a leitura de mundo de forma crítica e inclusiva.