A depressão é um dos distúrbios afetivos mais comuns atualmente, afetando cerca de 20% da
população mundial; Os sintomas da depressão envolvem sentimentos de tristeza, anedonia e
perda da capacidade de sentir prazer, que podem ser acompanhados de ideações suicidas e
alucinações. Muitos indivíduos depressivos apresentam co-morbidades, sendo que a presença
de depressão pode levar ao desenvolvimento de outras moléstias, como ansiedade, por
exemplo. Dentre os sintomas mais comuns de ansiedade destacam-se o medo constante e
irracional, preocupação, sensação de tragédia eminente, tremores, etc. Estes transtornos
emocionais causam também prejuízo no desempenho profissional e social, influenciando a
vida cotidiana dos indivíduos. Embora a terapia com medicamentos antidepressivos e
ansiolíticos seja efetiva para alguns casos, a presença de efeitos colaterais contribui para a
descontinuação do tratamento. Nesse sentido, a busca por novas drogas com ação
antidepressiva e/ou ansiolítica torna-se interessante. A Pfaffia glomerata, conhecida como
ginseng-brasileiro, possui ações anti-inflamatórias, antinocepitivas e nootrópicas descritas na
literatura. No entanto, poucos estudos dedicam-se a estudar sua ação na atenuação dos
sintomas relacionados à doenças neuropsiquiátricas. Nesse sentido, este trabalho buscou
investigar possíveis efeitos do extrato hidroetanólico das raízes da Pfaffia glomerata em
modelos experimentais de depressão e ansiedade em camundoongos. Com esta finalidade, os
animais foram tratados agudamente com o extrato hidroalcólico obtido das raízes da Pfaffia
glomerata, administrado pela via intragastrica (i.g.), e avaliados nos testes do nado forçado
(TNF) e da suspensão da cauda (TSC), para investigação dos efeitos do tipo antidepressivos, e
no teste do claro-escuro (TCE) para investigar o efeito do tipo ansiolítico. A fim de descartar
a interferência de um efeito psicoestimulante, os animais também foram avaliados no teste do
campo aberto (TCA). Os resultados demonstraram um decréscimo significativo no tempo
total de imobilidade e um aumento na latência para o primeiro episódio de imobilidade no
TSC e no TNF, além de um aumento no tempo de permanência dos animais no lado claro do
TCE. Não foram observadas alterações significativas no número de cruzamentos e transições
realizados do TCA, indicando que as atividades locomotora e exploratória dos animais não
foram influenciadas pelo tratamento agudo com Pfaffia glomerata. Os resultados deste
trabalho sugerem que o tratamento agudo com o extrato obtido das raízes da Pfaffia
glomerata apresenta ações do tipo antidepressiva e ansiolítica em camundongos, sem produzir
efeito psicoestimulante no TCA. Este trabalho fornece subsídios para uma possível utilização
desta espécie vegetal no tratamento de sintomas relacionados à depressão e ansiedade,
podendo constituir, no futuro, um medicamento fitoterápico usado para o tratamento destas
doenças.