Um novo paradigma de desenvolvimento que contemple além do crescimento econômico tem sido posto em prática no século XXI, o chamado Desenvolvimento Sustentável. Nesse contexto, surge a necessidade de repensarmos a produção e o consumo, a relação com o meio ambiente, as políticas públicas e as formas de atuação dos atores sociais envolvidos com as iniciativas para geração de um desenvolvimento local sustentável. Este estudo tem o objetivo de avaliar o Índice de Desenvolvimento Sustentável Municipal de Ipanguaçu-RN, a fim de entender a dinâmica da região e observar suas influências na definição e aplicação de políticas de desenvolvimento municipal. Para isso, utilizou-se a metodologia que mede os índices de sustentabilidade de municípios através do IDSM, que tem como foco principal identificar a situação em que se encontra um município em relação à sustentabilidade, tomando como base seis dimensões: ambiental, cultural, demográfica, econômica, político-institucional e social. Cada dimensão tem algumas variáveis que são transformadas em índices através da relação e posterior cálculo. Os resultados não são satisfatórios nas dimensões político-institucional, demográfica, ambiental e cultural, apresentando, respectivamente, os valores 0,2869, 0,4556, 0,4525 e 0,4699, estando em situação de alerta nessas dimensões. Já as dimensões social e econômica apresentaram os valores de 0,5066 e 0,6150, estando na performance aceitável, o que, todavia, não exclui a necessidade de redefinição de políticas públicas e mudanças na postura dos agentes sociais e institucionais em prol de se alcançar um desenvolvimento sustentável. Finalmente, o balanço final do IDSM para o município em questão foi de 0,4644, estando em situação de alerta.