A comunidade Negros do Riacho, localizada na cidade de Currais Novos-RN, reconhecida como remanescente de quilombo pela Fundação Cultural Palmares desde 2006 (Patrimônio Cultural Brasileiro, 2020), destaca-se pela produção artesanal de utensílios de barro, especialmente panelas. Essa atividade, além de possuir finalidades econômicas, é um importante símbolo identitário da comunidade. Este artigo tem como objetivo analisar a produção de utensílios de barro, com foco na identificação dos principais métodos de produção dos utensílios de barro, e dos desafios vivenciados pela comunidade para a preservação destes saberes. Utilizou-se uma metodologia qualitativa, que fez uso do levantamento bibliográfico, observação participante e entrevistas semi-estruturadas para alcançar os objetivos planejados. Os principais resultados apontam que o processo de produção desses utensílios segue uma sequência sistemática, compreendendo as seguintes etapas: extração do barro, modelagem manual, secagem ao ar livre, queima em forno, resfriamento e, por fim, a aplicação dos toques finais. Este processo também foi encontrado por outros autores em estudos semelhantes sobre produção artesanal em comunidades quilombolas (Blikstein et al., 2024; Belaunde, 2017; Silva et al., 2018; Fialho, 2018; Coutinho; Farias; Ferreira, 2019; Santos; Oliveira, 2020). Porém, esta prática vem sofrendo diversos desafios que põe em risco sua existência, como decréscimo do número dos artesãos que reduz a produção, o enfraquecimento da transmissão da informação de geração. Este estudo contribui para a valorização e preservação da cultura quilombola, destacando aspectos essenciais de sua identidade e práticas tradicionais. Valorizar e fortalecer práticas como esta é essencial para garantir a continuidade de tradições que refletem a diversidade e a riqueza cultural do Brasil.
