Esta pesquisa é uma revisão sistemática dos artigos publicados pela Revista Brasileira de Política e Administração da Educação (RBPAE) entre 1983 e 2023. O objetivo é analisar a evolução do conceito de gestão democrática nos artigos da RBPAE e identificar as tendências e desafios na construção da gestão democrática nas escolas e nos sistemas de ensino. Busca descobrir os caminhos que vêm sendo trilhados na construção desse conceito presente nos artigos da RBPAE. A revista é um importante meio de divulgação de trabalhos científicos e que existe há mais de quarenta anos. A RBPAE é uma publicação da Associação Nacional de Política e Administração da Educação (ANPAE), uma organização que congrega pesquisadores, docentes e estudantes do ensino superior, além de dirigentes, técnicos dos sistemas de ensino e profissionais da educação básica e que foi fundada em 1961 por um grupo de intelectuais e professores universitários da área de administração escolar. A ANPAE tem desempenhado um papel fundamental na formulação e execução de políticas educacionais, com base em princípios de gestão democrática, justiça social, liberdade e igualdade de direitos e deveres (ANPAE, 2024). A pesquisa busca compreender como o conceito de gestão democrática se transformou ao longo do tempo, influenciado pelo contexto econômico e político neoliberal. Além disso, visa identificar as possibilidades e desafios na implementação de uma gestão democrática efetiva, que promova a participação, a autonomia e o protagonismo dos diferentes atores da comunidade escolar. A análise dos artigos da RBPAE revela que o conceito de gestão democrática se transformou ao longo do tempo, refletindo essas mudanças. No entanto, também é possível identificar uma tendência de luta pela construção de uma cultura democrática nas escolas e nos sistemas de ensino. E essa tendência acontece em grande medida refletida pela participação, pelo movimento de construção da autonomia, pelo protagonismo dos atores envolvidos, pela visibilização dos diferentes olhares, das diferentes vozes que compõem a comunidade escolar, e que se quer atuante nas ações educativas, desde o seu planejamento até a execução das ações e avaliações. Assim se almeja a consolidação de um projeto de educação e de sociedade realmente mais justo, inclusivo, participativo, solidário. A encruzilhada é também o lugar da dúvida, que leva à investigação e ação. Portanto, a exemplo de Exu que tem uma energia capaz de transformar, este trabalho sugere a compreensão e ressignificação do conceito de gestão democrática ao longo desse período histórico de grandes transformações no país e no mundo. Para sair da encruzilhada, é preciso fazer alguns deslocamentos. Nesse sentido, a percepção de que impera um conceito de gestão democrática que foi se transformando aliado ao campo econômico e político, com influências neoliberais que adentram o campo educacional de diferentes maneiras é algo que nos leva a esse deslocamento.
