Os Institutos Históricos e Geográficos, atualmente julgados com relativo desprezo pela comunidade acadêmica, foram, por muitas décadas, as principais instituições dedicadas à coleta de documentação histórica, à preservação e construção da história nacional, além de estudos geográficos, etnográficos e linguísticos. O movimento dos Institutos Históricos e Geográficos começa com a criação do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro (IHGB) em 1838, no Rio de Janeiro. Posteriormente, em 1882, é fundado o Instituto Arqueológico e Geográfico de Pernambuco (IAGP). A partir desse momento, diversos outros institutos surgem por todo o território brasileiro, com o objetivo de preservar a história e a memória nacional. Seus membros eram, em sua maioria, vinculados à elite da época e ao Estado, o que fez com que suas narrativas históricas fossem, muitas vezes, moldadas por essas influências. Atualmente, os Institutos Históricos enfrentam grandes dificuldades e carecem do apoio do Estado. Um exemplo disso é o Instituto Histórico de Olinda (IHO), fundado em 1951, que desde então se dedica à pesquisa, divulgação de trabalhos históricos e à preservação da memória e do patrimônio histórico local. Sua sede está situada no centro histórico de Olinda, que é reconhecido como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. O objetivo deste artigo é analisar a trajetória, a importância e a atuação atual do IHO, assim como as dificuldades enfrentadas pela instituição na preservação e salvaguarda do patrimônio histórico de Olinda, PE. Para o desenvolvimento deste estudo, realizaremos uma pesquisa bibliográfica, visitas ao IHO, participação nas reuniões da instituição e entrevistas semiestruturadas com alguns de seus membros. Preliminarmente, podemos afirmar que o IHO continua a desempenhar um papel relevante como instituição de pesquisa e preservação da memória e do patrimônio histórico, embora enfrente a falta de apoio institucional e continue a ser pouco valorizado em sua atuação.
