Introdução: O envelhecimento refere-se a um fenômeno fisiológico de comportamento social ou cronológico, o qual vem crescendo consideravelmente. Atribui-se a um aumento da expectativa de vida, melhor acesso à saúde e maior controle de doenças crônicas. Estima-se que em 2020 o número de pessoas acima de 60 anos de idade na população brasileira terá crescido 16 vezes em relação a 1950. Objetivo: Avaliar a importância da atividade física para uma boa qualidade de vida na terceira idade. Metodologia: O estudo foi constituído por artigos selecionados no banco de dados Scientific Eletronic Library Online (SciELO). Foram apresentados 15 artigos, porém quatro artigos foram excluídos por não cumprirem com os critérios de inclusão. Portanto, a amostra foi constituída por 11 artigos selecionados que atendiam aos seguintes critérios de inclusão: estar disponível gratuitamente on-line, na íntegra e a pesquisa tendo sido realizada no Brasil, artigos também deveriam ser originais de abordagem quantitativa; estudos de caso, relatos de experiência e revisão integrativa. Resultados: Verificamos, portanto, que o aumento da população idosa gera necessidades de mudanças na estrutura social para que estas pessoas, ao terem suas vidas prolongadas, não fiquem distantes de um espaço social, em relativa alienação, inatividade, incapacidade física, dependência, consequentemente sem qualidade de vida. Conclusão: Verificou-se que 70% dos idosos que têm uma atividade física ativa, apresentam menor risco de doenças e melhor desempenho para realização das atividades do cotidiano, buscando sempre melhorar as condições de vida.