Objetivo: avaliar impactos e alterações na rotina e relações familiares causados pela dor em pacientes idosos com doença oncológica atendidos ambulatorialmente em um serviço público de Natal/RN. Método: pesquisa exploratória, descritiva, com abordagem qualitativa, fundamentada na história oral de vida. Participaram do estudo cinco pacientes acompanhados ambulatorialmente no NHH. Os critérios de inclusão foram estar em acompanhamento pela equipe assistencial; em tratamento oncológico no período do estudo e ter 60 anos de idade ou mais. Os dados foram analisados a partir da Análise de Conteúdo. Resultados: os achados evidenciam que a dor acarretou sentimento de tristeza e isolamento, modificando a vida dos idosos e familiares. Conclusão: o câncer e a dor produziram impactos e alterações físicas e psicológicas no grupo estudado, afetando consideravelmente suas vidas. O sucesso para o tratamento da dor depende da atuação de profissionais que possam fazer a identificação completa das queixas, selecionando estratégias e avaliá-las.