O presente estudo avaliou a qualidade de vida dos idosos, por meio da Escala de Qualidade de Vida proposta por Flanagan. Tratou-se de um estudo de natureza quantitativa, numa abordagem descritiva e exploratória, realizada no período setembro a novembro de 2012. A amostra constitui -se de 26 idosos da instituição de longa permanência “Asilo Santo Antônio”, do município de Lagarto/SE, que concordaram em participar da pesquisa. Foi aplicado um questionário estruturado, no qual as perguntas direcionadas ao indivíduo são pré-determinadas na escala de Flanagan, baseadas em cinco dimensões: bem-estar físico e material, relações com outras pessoas, atividades sociais, comunitárias e cívicas, desenvolvimento e realização pessoal e recreação. A avaliação da qualidade de vida foi pouco satisfatória com média 5,6. Identificou-se que, de acordo com a percepção dos idosos, a qualidade de vida está associada à recreação ativa e à socialização de amizades, indicadores com os maiores escores. Os idosos relataram que a pouca insatisfação está relacionada à relação com parentes, o que justifica o alto índice de abandono familiar diante dos resultados. Conclui-se que é importante a participação da família para propiciar ao idoso o atendimento de suas necessidades e dignidade, pois o processo do envelhecimento traz, consigo, sentimentos como solidão, isolamento e mobilidade, que, para estes idosos, o abandono do lar, em que viveram durante uma grande parte da sua vida, e a adaptação a um novo meio, representa uma profunda alteração de papéis sociais, não descartando o papel da instituição perante a qualidade de vida dos idosos.