A formação de leitores deve ser um compromisso do professor de Língua portuguesa em qualquer série da educação básica. Assim, é preciso considerar textos literários que tenham uma significativa abordagem temática para que seja possível interessar e chamar a atenção dos alunos leitores. Em nossa literatura, há muitos autores e autoras que cumprem um papel importante no sentido de abordar temas relevantes que nos fazem refletir. Dessa forma, destacamos o escritor Milton Hatoum com seu conto “Bárbara no inverno”, que está no livro A cidade ilhada publicado em 2009. Trata-se de uma narrativa com uma situação histórica bem demarcada e com consequências visíveis e problemáticas tanto no plano da ação quanto no plano dos sentimentos que se diluem em favor de uma situação que oprime e causa sofrimento. Portanto, nosso objetivo é compreender de que maneira o momento político da época tem participação na forma como os personagens lidam com suas vidas e até que ponto influencia até mesmo seus sentimentos e decisões contribuindo para o esvaziamento da experiência. Para alargarmos a nossa reflexão acerca da narrativa, traçamos uma intertextualidade com a letra da canção “Atrás da porta”, de Chico Buarque e de Francis Hime, a partir da qual o conto faz lembrar em diversos momentos a situação representada na música. A saudade é um sentimento presente nos dois personagens principais e Paris, o lugar do exílio, não os satisfaz. Para nortear a nossa reflexão, trazemos contribuições de Walter Benjamin (1987), que tece argumentações em torno do empobrecimento da experiência humana na modernidade. Ademais, Motta (2007), Mateus (2014), e Mota e Braick (2005), entre outros autores, também são comentados.