O câncer do colo uterino apresenta taxa de mortalidade elevada e, apesar das ações preventivas terem avançado nos últimos anos, ele continua sendo um problema de saúde pública no Brasil. A colpocitopatologia oncótica é o exame por excelência para rastrear as lesões precursoras do câncer do colo uterino. Embora o exame papanicolau seja oferecido gratuitamente e cientificamente eficaz a incidência continua aumentando o que leva-nos a compreender que há dificuldades na adesão ao exame por parte das mulheres. O presente estudo objetivou identificar os fatores associados a não adesão ao exame papanicolau. Esta pesquisa é uma revisão integrativa bibliográfica. A captura das produções foi realizada utilizando-se as fontes de dados: Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde (LILACS), Scientific Electronic Library Online (SciELO). Foram avaliados cinco estudos que tratam sobre as dificuldades das mulheres para realizarem o exame papanicolau. A partir da análise minuciosa sobre os estudos observou-se que os principais fatores que interferem na adesão para realizar o exame são: aspectos sociodemográficos; déficit de conhecimento sobre o exame; vergonha; descrença na qualidade do exame; ausência de sintomas ginecológicos. Os resultados deste estudo sugerem que os serviços de saúde são atores fundamentais no combate a não adesão ao exame papanicolau, sobretudo no processo de conscientização das mulheres quanta a importância da prevenção deste problema de saúde.